2016年2月5日,Mozilla在给开发者的电子邮件中宣布,火狐OS手机版操作系统将在2.6版本之后正式停止开发。其技术支持会也在在当年5月终止,项目相关的员工和技术支持人员也会被调拨至其他项目。此外,其应用市场平台也计划于3月29日关闭部分提交通道。主打低端新兴市场,为用户能够以功能机的价格享受到入门级终端智能手机的火狐OS为何会失败?
基于Mozilla 结合自身技术积累和市场定位,火狐OS选择了HTML5作为核心。而且HTML5构建的系统架构简洁,代码层级少,从而可以直接通过火狐浏览器的核心组件在Linux内核上运行。同时,HTML5作为通用的Web标准,全球有大量熟悉HTML、CSS和JavaScript的Web开发者。对这些开发者来说,为火狐OS开发应用无需额外学习新的技术体系,也不需要依赖专属 SDK,极大降低了开发门槛。然而,当时HTML5尚未成熟,基于HTML5开发的应用的流畅度远远不及同时期的安卓和苹果的应用。
应用生态的薄弱是火狐OS失败的另一关键诱因。火狐OS曾经设想以整个Web作为应用平台,因此并未规划专属应用商店。但这与应用开发者的利益出现脱节,它忽视了开发者最根本的诉求:清晰的商业变现逻辑与明确的投入产出预期。由于 Web 应用缺乏统一的盈利渠道(如付费下载、内购分成等),开发者难以核算投入成本与潜在收益,普遍认为为火狐OS开发应用的投入产出比过低。在这种情况下,开发者自然选择了优先为安卓和苹果开发应用。这也导致火狐OS从而陷入了“无专属商店,无优质应用,无用户留存”的死循环。
2014年开始,随着硬件成本下降和厂商优化,大量的低价安卓手机开始涌现。这些手机不仅价格与火狐OS设备持平,还能享受安卓的百万级应用生态和成熟的硬件适配以及完善的技术支持,而这也对火狐OS形成了降维打击。
火狐OS的失败是技术选择、生态战略与市场竞争的多重误判所致。押注未成熟的 HTML5导致体验短板,无专属商店的生态设计背离开发者利益,叠加低价安卓机的降维挤压,最终在“技术不达标、生态无支撑、市场无空间”的困境中退场,成为移动操作系统赛道的遗憾注脚。